En av de bästa i världen:
Uli Wiesmeier

Uli Wiesmeier, den flygande fotografen, är mannen som två gånger missat världsrekordet till förmån för Xavier Remond. Kollaps har träffat honom för en intervju...

I Namibia har de slagits om världsrekordet de senaste två vintrarna, första året de duellerade flög Xavier 130 km, vilket blev nytt världsrekord. Det andra året, när de flygit ca 100 km, såg Uli hur Xavier som låg 200 meter högre fortsatte att stiga med den sista gnyttan termik medans han själv tvingades att landa. Xavier fortsatte sedan ytterligare ca 50 km och flög därmed till sig ett nytt världsrekord på totalt 150 km. Sträckflygnings rekords ställningen: Xavier Remond - Uli Wiesmeier, står alltså 2-0.

Från Namibia fick Uli i alla fall ett par bra bilder med sig hem i bagaget, bl.a. en där han syns flyga över öknen i skymning. Bilden är tagen framifrån med blixt. Uli berättade hur bilden togs: "Jag hängde upp en systemkamera med motor, blixt och trådlös fjärrstyrning medelst linor ner från framkanten på skärmen. Kameran hängde i ansiktshöjd och när jag flög puttade jag helt enkelt ut den med handen. När kameran var som längst ut knäppte jag av. Jag var lite rädd för vad som skulle hända om skärmen slog in, kameran vägde trots allt sex kg."

Uli gillar Kollaps.

Även om Uli inte hade turen med sig i Namibia, har det gått bra på andra håll i världen. På VM kom Uli på en nionde plats, vilket gör honom till en av de tio bästa i världen. Xavier Remond däremot, återfinns först på en 22:a plats.

Vem är Uli Wiesmeier?
Jag är en 32-årig fotograf, sedan två år skärmflyg proffs. Jag är far till en fyrårig pojke: Felix, men är ogift. Jag bor mitt bland bergen i närheten av Garmisch-partenkirchen.

Vilken bakgrund har du?
När jag var nio år gammal började jag bergsvandra. Vid 17 började jag med extremklättring, jag fotade mycket och blev framgångsrik bergsportsfotograf. Mina bilder publicerades på posters, i böcker och kalendrar över hela världen.

Hur började du att flyga skärm?
Jag började med skärmflygning för att bespara mig nedstigningen vid bergsklättring.

Hur kom det sig att du började tävla i skärmflygning?
En dag förvandlade sig flygskärmen från ett nedstigningsverktyg till en sport. Då kände jag en längtan att få mäta mig mot de andra.

Hur många flyg har du gjort sedan du började flyga skärm?
Förra året flög jag totalt en sträcka på över 2000 km med min skärm. I år blir det troligtvis något liknande. Jag har sedan länge slutat räkna.

Uli är tysk. Tyskar gillar öl. Mycket öl.

Kommer du ihåg vilket flyg som var längst eller högst?
Mitt längsta flyg måste troligtvis vara det i den första omgången av "Lucky Strike Open" i Verbier -91. Där flög jag i 6,5 timmar. Kilometermässigt längst var det, från Fiesch till Chur, en sträcka på 120 km. I Namibia var jag i december 1990 på 5.400 meters höjd.

Vilka är dina fem bästa tävlingsresultat?
1:a plats på "Chamonix Open" -90, 1:a i Verbier -90, 2:a på för-VM 1990, 1:a plats "Deutscher Streckenflugpokal 1990" (tyska sträckflygpokalen) och 1:a på "Avoriaz Open" -91.

Vad flyger du för skärm?
En Ninja från Firebird. Det är en prototyp som är speciellt gjord för tävlingsflygning. Genom att den har mycket tunna linor, har den ett stort fartregister.

WM i Alpes de Haute Provance i Frankrike har precis varit, hur gillade du den tävlingen?
Årets VM var det mest professionella som anordnats hittills. Att ha fyra olika startplatser att välja mellan är optimalt på en stor tävling. Alain Barthere och hans team har gjort det bästa möjliga, det är bara att gratulera! Det enda som störde mig var att tävlingen var lagd så pass sent på året. I Provance är termiken i september ibland svag och oberäknelig, det gjorde att vissa omgångar snabbt blev till tärningspel, och tärningsspel gillar jag inte.

På för-VM kom du på en andra plats, på VM på en nionde. Var konkurrensen hårdare?
Konkurrensen var exakt densamma som förra året, och jag tror att jag var i samma form som förra året. För-VM var dock en månad tidigare på året och termikförhållanderna var betydligt bättre...

Vilka är dina favoritflyg områden?
I alperna är det St. André och Chamonix. Namibia är också en favorit.

Ja men, kom till husse!

Hur är ditt förhållande till Xavier Remond, han har ju två gånger tagit världsrekordet så gott som framför näsan på dig?
Vi har ett gott förhållande till varandra. Att han två gånger flygit längre än jag i Namibia, stör mig inte. Han flög helt enkelt bättre dessa dagar.

Vilket var ditt bästa flyg?
Det var ett höstflyg från bergen in över flacklandet. Direkt framför mitt hus. Bara 25 km sträcka, men fantastiskt.

Tycker du att man tar en stor risk när man skärmflyger?
Sporten är precis lika säker eller lika farlig som vilket utomhussport som helst. Det enda som höjer risken är piloten själv. Han håller faran i handen och när han förväxlar skärmflygning med en chanssport så lever han farligt. Sporten kräver karaktärsstyrka, man måste ha förmågan att ibland säga: "stopp" och "nej".

Tycker du att riskerna är högre vid tävlingsflygning än vid "söndagsflygning"?
Risktagningen ökar något vid tävlingsflygning. Därtill kommer att många skärmar är samtidigt i luften på samma område, vilket är lättare att undvika vid vanlig flygning.

Händer det många olyckor vid tävlingar. På VM var ibland 80 skärmar i luften samtidigt?
Olyckorna på tävlingar håller sig inom gränserna. Man kan inte peka på högre olyckssiffror vid tävlingsflygning. Tävlingspiloterna är också väldigt erfarna.

Hur är den allmäna uppfattningen i Tyskland om skärmflygning?
Jag skulle vilja beteckna Tyskland som ett skärmflygfientligt land. Byrokrati, inkompetenta funktionärer, pseudo-naturskyddare och storhetsvansinniga markägare gör livet svårt för oss.

Har du någon gång varit rädd vid skärmflygning?
Rätt ofta, varje gång som jag för en kort stund tappar kontrollen över en flygskärm.

Flyger du alltid med räddningsskärm?
Ja, jag använder också alltid bilbälte.

Har du använt din räddningskärm någon gång?
Jag har bara testat över en sjö.

Något helt annat, vad har du för intressen förutom skärmflygning?
Jag gillar fotografering, mountainbiking och resor.

Vad tror du om framtiden, kommer skärmarna att bli ännu bättre?
Säkerligen kommer utvecklingen att gå långsammare än tidigare. Vi står nu nästan som framför en vägg. När det gäller säkerhet, kommer man säkerligen att komma längre, också vad gäller maximalhastigheten.

Blir skärmarna större eller mindre?
Den förnuftigaste tendensen torde bli att utvecklingen går mot optimal ytbelastning.

Blir skärmarna snabbare?
En flygskärm med en max. hastighet på 50 kmh är snart ingen utopi längre.

Säkrare?
Genom den otroliga kunskapsökningen av skärmarnas flygegenskaper de senaste åren, kommer man säkert kunna höja säkerhetsmarginalerna.

Är normalpiloten tillräckligt bra?
Det finns alla sorters piloter. Den piloten som fattat att flygning är flygning, oberoende om det är med helikopter, jumbojet eller flygskärm han flyger, tar oftast så mycket tid till sin sport att han blir en säker pilot. En sak står helt klart, det är en träningsintensiv sport. Övning ger färdighet.

Uli med sin speciella startteknik.

Hur utförs utbildningen i Tyskland?
När det gäller utbildning har det gudskelov gjorts mycket i Tyskland. Genom införandet av L-, A- och B-Licens har utbildningen blivit mycket bättre. Genom detta klass-system faller, tack och lov, de sämsta igenom.

Tror du att de flesta lär sig flyga genom skolor, eller av vänner?
Här går nästan alla till en skola, eftersom man annars inte får någon licens. Svartflygare flyger illegalt och har inget försäkringsskydd.

Hur många piloter finns det i Tyskland?
Jag vet inte exakt, kanske 30.000?

Blir det hela tiden mer piloter, eller har boomen trubbats av?
Kurvan stiger fortfarande, om än svagt.

Vilka länder blir i framtiden de största skärmflygmarknaderna?
Inom snar framtid kommer USA och Japan att bli mycket stora. Här i Europa är det fortfarande Frankrike som är störst.

Vilka saker ser du som farligast när en Svensk pilot med liten erfarenhet av högalpin flygning kommer till alperna?
De alpina startplatserna och den ofta hårda och trånga termiken. Det är säkerligen inte lätt att omsätta sin i Sverige vunna erfarenhet till att förstå förhållanderna i alperna, dvs hur dalvindsystemen fungerar, hur vindarna går på hög höjd, hur föhnvinden fungerar osv.

En sista fråga, vad tror du om flygningen i Sverige?
Om det inte vore så långt upp i norden, vore det säkert värt en resa för att ta reda på det...

Intervju & Foto: Anders Lattermann
Tysk - Svensk korrektur: Rolf & Gisela Lattermann