Attack nr 4 1992

VIP-studio:
TV-kändisar i skymundan


VIP-studions två grundare, Anders Kofoed och Christian Grip framför utrustningen i studion.

VIP-Studio, ett av de kunnigaste videografik- företagen i Sverige, smögs igång för två år sedan av Anders Kofoed (29) och Christian Grip (30).

Anders är självlärd datormångsysslare med programering som specialitet. Christian är utbildad videofotograf, upplärd av sin far Stig Grip. Christian borde därmed kunna sin sak, hans far har bl.a. lärt upp den "hyfsat" berömda fotografen: Lennart Nilsson. Killarna kompletterar alltså varandra perfekt, hur kom det sig att de träffades och startade VIP-Studio?

För sisådär tre års sedan jobbade Anders som butikschef i en datorbutik. En dag kom Christian förbi och köpte en Amiga 500, den skulle han ha för att exprimentera med datorgrafik till sina videoproduktioner.

Som alla datornybörjare hade han problem och vart vänder man sig då? Jo, till den som sålt den. Anders blev på så sätt mer och mer involverad och engagerad i Amigagrafik kombinerad med video. Han sade upp sig från butiken och började, efter en liten omväg förbi SL:s datoravdelning, jobba tillsammans med Christian hos Svenska Bildbutiken i ett projekt där man med hjälp av Amigan skulle länka musikvideos, tecknad film och reklam på monitorer ute på barer och kaféer.

Christians och Anders projekt blev tyvärr aldrig verklighet men genom det kom de fram till att de jobbade bra tillsammans och de startade sitt egna företag: VIP-studio. VIP står normalt för Very Imported Person, men i det här fallet står VIP för Video International Photo.

I Början slet de med dubbeljobb för att få det hela att gå ihop. Idag går det riktigt bra med kunder som: Svensk TV, TV4, Statoil, Svenska Bostäder, V.A.G., Focus, SAS, Försvaret, Filminstitutet, Commodore, diverse reklambyråer m.fl.

Till Sandvik Coromant har de utvecklat ett speciellt system för att via mikroskop med påmonterad videokamera, en Amiga och ett IV24 multifunktions 24-bitskort kontrollera och mäta olika legeringars kvalitet på svarvstål. Programet kan lagra bilder på svarstålen tillsammans med mätdata. För att möta Sandviks krav på funktionalitet och lättanvändbarhet, skrev Anders det 150 kb stora mät- och kontrollprogramet själv.

Andra projekt
Anders håller f.n. också på med ett projekt lite på sidan av, han finslipar det faktureringsprogram han från början skrev för VIP-Studios eget bruk så att det ska kunna släppas kommersiellt. Anders tröttnade på att alla faktureringsprogram var så tungarbetade och skrev därför ett eget. Det hemmasnickrade programet imponerar och när Anders slutligen säger att det kommer kosta max. 700kr så är det lätt att förstå att det kommer bli succé.

Just detta att kunna snickra ihop egna program när det inte finns lämpliga att köpa är en stor fördel, t.ex. när VIP fixade all datorgrafik till TV4 programet: Jepardy med Magnus Härenstam. Det görs på en standard A3000 för videografiken. Varje spelare har också varsin A2000 kopplad till ett digitizerbord där spelaren skriver in svaret. Spelarens svar kommer slutligen ut på en skärm som är uppdelad i två halvor som kan visa den ena eller andra halvan eller bägge. Tack vare Anders specialskrivna program just för ändamålet är det hela en enkel sak. Producenten som var lite tveksam till att använda så billig utrustning som Amigor, sade vid en pause i inspelningen: "Jag trodde aldrig något så billigt kunde ge så bra resultat".

Detta är något de stöter på ganska ofta, folk tror inte att en Amiga är kapabel till sådana grejer: "Det är ju en spelmaskin". En cliché som Anders och Christian håller på att ruttna på.

Ingen bättre än Amiga
Skulle de välja någon annan dator idag om de hade möjligheten? Anders svarar: "Vi skulle definitivt välja Amiga igen, detta för att det är den enda dator som är gjord för att syncas med video. Att den är gjord för videobruk redan från början gör den till det enda vettiga alternativ rent ekonomiskt. Detta är något som TV-bolag över hela världen har upptäckt. Macintosh är bra för bildbehandling men är svår och dyr att synca upp mot video. Att jag sedan lider när jag tvingas jobba på Mac:ar och PC:s pga deras dåliga multitasking är ju inte till deras fördel. På min A3000 brukar jag dagtid RayTraca med lite lägre prioritet i bakgrunden medans jag jobbar med andra saker på maskinen".

Raytrace
Anders visar oss en 24-bits Amiga RayTracad en minuts video som han gjort som demo, den är packad men grafiken är ändå på över 70 mb. Anders visar oss hur han gjort visa bitar i den och hur man kan fuska lite här och där genom att vara lite smart. Det ligger otroligt mycket jobb bakom en sådan här RayTracing.

Vi kommer in på den RayTracning som hittills blivit mest spridd, den som är med i Def Leppard:s video. Den har gått mycket på MTV under sommaren. Den är inte gjord på Amiga, vad tycker Anders om den, den är väl "state of the art"? "Nä, jag gillar inte ryckigheten i rörelserna. Det är ganska snygga övergångar t.ex. när gubben smälter över till en gräsklippare, men de får som sagt klart minus på rörelserna. Gubben gör aldrig två saker samtidigt och han går inte i takt med musiken. Felet ligger antingen hos mjukvaran de använt eller hos dem som skapat RayTracningen".

Hur ser framtiden ut?
Det snackas mycket om multimedia just nu. Konceptet med Amigan som multimedia presentations-maskin tror jag inte på. En maskin som bara står ute någonstans och visar bilder, animeringar och ljud styrt från t.ex. en pekskärm, det klarar en vanlig PC mycket billigare än en Amiga. Men för att skapa dessa bilder och animeringar kommer Amigan att användas i ännu större utsträckning än i dag. Fråga en PC-säljare hur dessa fantastiska bilder och animeringar de alltid visar på mässor och dyl. är gjorda. Inte på en PC i alla fall!

På videosidan kommer Amigan att bli ännu större. Vi ser riktigt ljust på framtiden, TV-klimatet i Sverige blir bättre och bättre. Fler och fler Svenska företag vill göra reklam för sig på TV. De vänder sig till reklambyråerna. De kan i sin tur inte video, så reklambyråerna vänder sig till oss. Att det är en accelerande process känner vi definitivt av, vi har trots lågkonjuktur många mycket intressanta nya projekt på gång.

Anders Lattermann

VIP-Studions tips för att du ska nå bättre resultat själv:

Använd inte färger med nivåer över 12. Du kommer annars att få färgblödning, dvs färgerna flyter ihop med varandra i kanterna . Video klarar inte lika kraftig färgmättnad som RGB monitorer till datorer (jmf överstyrning på ett kassettband). De färger som blöder lättast är rött och blått.

Just dessa två färger är lite "förbjudna". Använd dem inte tillsammans och inte mot svart. De försvinner mot bakgrunden.

För textning, jobba i 16-färgers hi-res hellre än lo-res HAM (4096 färger). HAM bör bara användas för fotografiska bilder.

Vid animeringar i hi-res jobba med max. 8 färger då går det mycket snabbare. Amigan har en tröskel mellan 8 och 16 färger vad gäller minnesutrymme och hastighet vid just animering.

Ett standardtips som alltid gäller är att inte vräka på för många olika typsnitt. Använd ett eller två olika med enkla färger. Gör textningen enhetlig, byt inte typsnitt och färger hela tiden så slipper du ett grötigt intryck.

Kom ihåg att video har sämre upplösning än en datormonitor och att man sitter längre från en TV än en dator, texta därför stort. Använd gärna svart outline runt bokstäverna för att förtydliga dem.

Har du horisontella streck, använd minst två pixels tjocklek så slipper du interlace-flimret.

Lägg inte kontrasterande färger direkt mot varandra, lägg något i mellan, t.ex. grått så blir övergångarna mycket mjukare. Denna teknik kallas anti-aliasing och finns inbyggd i många program. Det går dock utmärkt att göra för hand.

På VIP-studio används utrustning som en hemanvändare inte ens har råd att drömma om, men ge inte upp. Vill du texta och lägga in grafik på dina egna videofilmer? VIP-Studio hjälper dig välja rätt utrustning:

Till att börja med behöver du två videomaskiner alt. en videomaskin och en videokamera. Super-VHS är att föredra pga bättre kvalitet och stabilitet. Det klarar fler kopieringar. En variant är att låna en kompis maskin. Att hyra en moviebox funkar inte eftersom dessa nästan alltid bara har RF-signal dvs vanlig antennsignal och den går inte att använda.

Sedan så behöver du en Commodore Amiga 500 eller 600 för att generera texter och grafik. En mb minne räcker utmärkt till en början. Hårddisk är inte heller något måste.

Genlock behöver du för att lägga Amigagrafiken över videosignalen. Ett genlock kostar ca. 1.500kr och uppåt. För hemmabruk räcker ett av de billigaste. Du bör helst köpa ett som klarar både komposit och Y/C signal (Super-VHS). Det ger bättre bild tillsammans med S-VHS maskinerna.

Alla genlock oavsett pris kräver dessvärre bra videosignals-kvalitet. En dålig signal som gått genom många kopieringar har ostabil sync och kommer att göra så att genlocket hoppar och fladdrar. Det enda som fixar till dåliga signaler är en TBC (TimeBase Corrector). De kostar minst ca. 10.000kr. Ett tips här är att köpa en enkel videomixer, t.ex. Panasonic:s AVE-5 (Ca. 9.000kr) den har syncronizer (gör samma som en TBC) och den har fadeing och mixnings-möjligheter. Som hemanvändare har man troligtvis inte råd med TBC/Mixer. Man får försöka hålla antalet kopieringar nere och helt enkelt leva med att det hoppar då och då.

Behöver man inte köpa en bra monitor också?

För hemmabruk räcker det med en vanlig RGB monitor till Amigan och en vanlig TV. Man klarar sig faktiskt med bara en TV. Vi proffs vill ha full kontroll på signal-kvaliteten hela vägen, därför jobbar vi med dyra specialmonitorer.

Vilka program ska man ha?

DeluxePaint klarar man sig med länge, riktigt länge. Det är ett ritprogram som även kan texta och göra snygga animeringar. Vi använder själva detta program till många jobb.

Vilka program ska man köpa när man blivit varm i kläderna?

Det beror på inriktning, för textnings-jobb är Scala 500 ett mycket bra program. Den som vill jobba med RayTracing måste välja: Imagine är ett fantastiskt bra program, men har lång inlärningstid. Det käkar också mycket minne. Real-3D är mycket lättare att lära och använda och passar bättre på en A500/600.

VIP-studions utrustning

Laserskrivare HP Laserjet III med postscript. Används för DTP ändamål. Ca. 25.000kr

Commodore Amiga 500, Christians första Amiga, köpt av Anders. Används idag för att skicka bilder från disk till videoprintern. Ca 4.000kr

Scanner Epson GP6000, 600 dpi 24-bit. Används för att scanna bilder till DTP och video. Ca 25.000kr

Kontrollmonitor. Ca. 3.000kr

Sony U-Matic Hi-band SP. Används som källa eller för insp. Ca. 55.000kr

Sony UP5000P videoprinter, 24-bits äkta färg (sublimeringsteknik) printar på 80 sek. Ca. 85.000kr

Multisync-monitor Commodore 1950. Ca 5.000kr

Digisplit RGB splitter för digitaliseringar från videokamera. Ca. 1.500kr

Macintosh diskdrive, uppkopplad till en AMax Mac-emulator. Används för konverteringar till och från Macintosh diskformat. Ca. 2.000kr

Commodore Amiga 2000 med 80 mb SCSI HD, AMax Macintosh emulator, Sysquest removable SCSI HD, GVP 33MHz 68030 accelerator, 9 mb RAM samt flickerfixer. Maskinen är snabbare än en Amiga 3000. Används för videografik. Ca. 50.000kr

G2 Systems VC1 genlock. Används för att lägga Amigagrafiken över video. Ca. 10.000kr

Panasonic videomonitor M1400, ger helt korrekt färgåtergivning. Har ett antal speciella testlägen för att kontrollera videosignalen. Monitorn är helt specialanpassad för videobruk. Ca. 20.000kr

Panasonic Super-VHS 7330 videobandspelare. Används för redigering m.m. Ger studiokvalitet. Ca. 22.000kr

Videosignals-analysator, funkar som ett osciloskop fast för videosignaler. Ca. 36.000kr

Philips 8033 standard RGB monitor. Används som kontrollmonitor för video. Ca. 2.800kr

Digital Timebase Corrector, syncar alla videoenheter tidsmässigt. Fixar dåliga videosignaler. Har också en realtime (1/25 sek.) framegrabber inbyggd. Ca. 37.000kr

JVC 5000 Super-VHS. Används som sourcekälla vid redigering. Ca. 10.000kr

Ljudmixer MRT90 för ljudpåläggning m.m. Ca. 6.000kr

Commodore Amiga 2000 med NTSC-Videotoaster (Toastern har slagit den amerikanska videomarknaden med häpnad). Inlånad för test. Maskinen är 68030 accelererad. Ca. 30.000kr

Panasonic N3, 3-rörs RGB kamera. Används för digitalisering och filmning. ca. 100.000kr

Commodore Amiga 3000 med SCSI HD, 10 mb minne och Sysquest removable HD. Används för DTP, Raytracing, animeringar m.m. Ca. 30.000kr

Detta är den fasta utrustningen i redigeringsrummet, till detta kommer Christians foto- och videoutrustning samt kontoret där det bl.a. står en Mac och en PC för att kunna testa att jobb gjorda till kunder med de formaten får grejer som funkar på deras maskiner och inte bara på emulatorerna.