The Hacker Crackdown - lag och olydnad på den elektroniska gränsen!

I början av nittiotalet i USA raidade Secret Service ett antal personer och BBSer, ja till och med företag i jakten på olagliga hackers. Den här jakten, "The Hacker Crackdown", blev otroligt uppmärksammad i USA och resten av världen, men gick allt verkligen rätt till? Attack har läst boken!

The Hacker Crackdown är skriven av Bruce Sterling, som normalt skriver science fiction- och cyberpunkböcker och som bland annat har skrivit en sf-novell tillsammans med självaste William Gibson, kallad "The Difference Engine". Bruce är väl insatt i världen kring hackers.

The Hacker Crackdown handlar om vilda tonårskillar som hackar sig in i olika datorer, om diverse typer av bedrägerier per telefon och ofta via modem. Den handlar även om advokaterna, poliserna och de olika säkerhetstjänsterna, som alla bekämpar dessa hackers.

Själva slagfältet äger rum i Cyberspace. William Gibson, som var den förste att göra termen känd i stor skala 1982, har numera fått finna sig i att man använder ordet "Cyberspace" för att beskriva själva "platsen" där ett telefonsamtal äger rum. Alltså inte i den telefon som står på ditt bord, eller i den telefon som den person du pratar med använder. Utan själva platsen däremellan, "där ute" på linjerna någonstans, där två människor faktiskt möts och för en konversation.

Cyberspace är 118 år gammalt. Det föddes 1876, när Alexander Graham Bell uppfann telefonen.

Två år senare började tonåriga killar leka smarta lekar med telefonväxlarna och koppla om dem. Hacking är med andra ord ingen ny företeelse, det är enbart verktygen som skiftat.

Anti-hackerkampanj
15 januari 1990, på Martin Luther King Day, rasade AT&Ts långdistansnätverk ihop totalt över hela USA. Ingen kunde ringa på flera timmar. Kraschen skylldes av många på hackers. De hade hotat att göra något liknande på en stor helgdag.

Senare samma år raidade Secret Service misstänkta hackers i en jättelik kampanj över hela landet. Arresteringar och stora showaktiga rättegångar följde. Datorer och program, ja allt som kunde tänkas vara länkat med datorer beslagtogs: telefoner, manualer till program, anteckningar, till och med CD-spelare och pop-CD (de kunde ju vara maskerade CD-ROM), Sony Walkmans samt science fiction-böcker.

The Hacker Crackdown var bättre organiserad än någon annan antibrottskampanj mot hackers. Den trumpetades av alla tidningar ut som en stor succé.

I kölvattnet började dock flagorna falla av. Många hade blivit raidade på lite underliga grunder, exempelvis misstankar om innehav av ett dokument stulet från något av Bells telefonbolag. Dokumentet var enligt Bell värt nästan 80 000 dollar och handlade om E911-systemet (motsvarar vårt 90 000-nummer).

Secret Service raidade bland annat ett företag som sysslade med spel, inte datorspel dock, utan avancerade äventyrsspel. De fick sin datorutrustning beslagtagen, i vilken allt arbete bakom deras spel låg. Däribland ett ännu inte släppt spel, som nu följaktligen inte kunde ges ut. Secret Service behöll företagets datorer i över ett år, trots att de uppenbarligen inte var inblandade i några hacker-brott. Företaget var nära att gå i konkurs på grund av att de inte kunde ge ut sitt senaste spel.

Detta och mycket annat skumt gjorde att "The Electronic Frontier Foundation" bildades av bland annat grundaren till Lotus Inc. (Lotus 1-2-3). The Electronic Frontier Foundation har som främsta uppgift att se till att myndigheterna följer lagarna och värnar om oskyldiga medborgares rättigheter i samband med utredningar om brott med och mot datorer.

Boken är uppdelad i fyra olika delar, "Crashing the system", "The digital underground", "Law and order" samt "The civil libertarians".

Vi får följa den fascinerande historien från början, från det att Bell uppfann telefonen fram till idag. I seklets början stötte telefonen på stort motstånd. I Frankrike kommunicerade de med stora väderkvarnar placerade på kullar. De ansåg sitt system vida överlägset telefonen.

Verklighetsfrämmande myndigheter
Idag har cyberspace brett ut sig över hela världen och växer för varje dag. Det finns folk som så gott som lever i cyberspace, i matriserna, i de stora nätverken som Internet.

Under resans gång får läsaren en god inblick i historiska paralleller och olika sätt att lura och luras via telefoner. Författaren bjuder också på en titt in i USAs hackerkultur, från amatörer till proffs som "Phiber Optik", och hur de jobbar.

En av de mest fascinerande delarna i boken är den om myndigheternas kamp mot hackers, hur otroligt "borta" och verklighetsfrämmande många myndigheter bitvis är.

The Hacker Crackdown är välskriven, ger ett bra historiskt referat av hela historien om telefonen och dess ihoplänkning med datorerna. Det är intressant, och bitvis riktigt spännande. Som en röd tråd i boken löper ett visst dokument om E911-systemet...

I slutet av boken bjuder dessutom Bruce Sterling på en riktig överraskning! Boken släpptes ursprungligen 1992. Nu, 1994, har Sterling skrivit ett tillägg om situationen två år senare och släppt boken som freeware, helt enligt parollen: "Information *wants* to be free".

Den här boken rekommenderas till varje datorfreak, dels för att den speglar en del av vår historia, dels för att den är bra, och slutligen därför att du aldrig kommer hitta en bok som är mer prisvärd. The Hacker Crackdown finns att ladda ner från IDG\Online i Attacks area Upp&Ner samt från Attacks BBS 08-453 60 13!

Anders Lattermann